Rodriguez vollständiger Name Sixto Díaz Rodríguez, ist ein US-amerikanischer Folk-Singer-Songwriter. Er veröffentlichte Anfang der 1970er Jahre zwei zunächst erfolglose Studioalben und zog sich 1971 ins Privatleben zurück. Als ihn einsüdafrikanischer Musikjournalist 1998 aufgespürt hatte, erlangte er ab Anfang der 2000er Jahre jedoch Bekanntheit. Sein Werdegang und die Suche nach ihm ist Gegenstand des 2012 erschienenen Dokumentarfilms Searching for Sugar Man.
Ab Mitte der 1970er Jahre avancierte Rodriguez in Südafrika, Botsuana, dem damaligen Rhodesien sowie Australien und Neuseeland zum Kultstar, obwohl sich die Erstauflage seines Debütalbums für den internationalen Markt nur wenige 100 Mal verkauft hatte.
Nachdem sein Lied Sugar Man seit Mitte 1972 regelmäßig im Radio gespielt worden war, erschien 1977 beim australischen Label Blue Goose eine Best-of-Schallplatte mit dem Titel At His Best. Das Album erhielt in Australien Gold, so dass dort auch das Debütalbum wiederveröffentlicht wurde und sich rund 40.000 Mal verkaufte.
Da die Lizenzierung der Alben über sein ehemaliges Label erfolgte, das ihm aufgrund des anfänglichen Misserfolgs gekündigt hatte, erfuhr Rodriguez weder von diesen Erfolgen noch erhielt er Tantiemen. 1979 und 1981 holte ihn ein Veranstalter für eine Reihe von Konzerten zusammen mit der Band Midnight Oil nach Australien, die ausverkauften Shows besuchten insgesamt rund 30.000 Zuschauer. Zu den Auftritten erschien schließlich das Konzertalbum Alive. Danach zog sich Rodriguez erneut ins Privatleben zurück.
Nachdem sein Lied Sugar Man seit Mitte 1972 regelmäßig im Radio gespielt worden war, erschien 1977 beim australischen Label Blue Goose eine Best-of-Schallplatte mit dem Titel At His Best. Das Album erhielt in Australien Gold, so dass dort auch das Debütalbum wiederveröffentlicht wurde und sich rund 40.000 Mal verkaufte.
Da die Lizenzierung der Alben über sein ehemaliges Label erfolgte, das ihm aufgrund des anfänglichen Misserfolgs gekündigt hatte, erfuhr Rodriguez weder von diesen Erfolgen noch erhielt er Tantiemen. 1979 und 1981 holte ihn ein Veranstalter für eine Reihe von Konzerten zusammen mit der Band Midnight Oil nach Australien, die ausverkauften Shows besuchten insgesamt rund 30.000 Zuschauer. Zu den Auftritten erschien schließlich das Konzertalbum Alive. Danach zog sich Rodriguez erneut ins Privatleben zurück.
Dies nährte Gerüchte über seinen Tod. Gerüchten zufolge sollte er sich auf der Bühne erschossen haben; andere besagten, er sei infolge von Drogenmissbrauch oder Depressionen verstorben. Seine Fans waren sich einig, dass Rodriguez unter nicht näher bekannten Umständen zu Tode gekommen sei.
In den späten 1970er Jahren erlangten seine Alben in dem von der Apartheid geprägten Südafrika vor allem als Kopien großen Erfolg. Dort wurden seine Texte insbesondere von den Jugendlichen als Protestlieder interpretiert. Für sie war Rodriguez ein Ersatz für Stars wie Jimi Hendrix oder Bob Dylan.
Rodriguez erfuhr davon erst, als er von dem südafrikanischen Fan Stephen Segerman aufgespürt worden war. Dieser hatte 1996 als Autor des Begleittextes im Booklet zur CD anlässlich der südafrikanischen Wiederveröffentlichung von Coming from Reality dazu aufgerufen, das Geheimnis um das weitere Schicksal von Rodriguez zu lüften.
Segerman schaltete 1997 eine Internetseite und 1998 wurde Rodriguez schließlich gefunden. Es folgte ein ausverkaufter Auftritt in einem Stadion in Kapstadt.
Anfang der 2000er Jahre wurde seine Musik von David Holmeswiederentdeckt, dessen 2002 veröffentlichter Sampler Come Get It, I Got It das Stück Sugar Man enthielt. 2008 wurde das Debütalbum Cold Fact weltweit neu veröffentlicht, gefolgt von Coming from Reality.
Rodriguez erfuhr davon erst, als er von dem südafrikanischen Fan Stephen Segerman aufgespürt worden war. Dieser hatte 1996 als Autor des Begleittextes im Booklet zur CD anlässlich der südafrikanischen Wiederveröffentlichung von Coming from Reality dazu aufgerufen, das Geheimnis um das weitere Schicksal von Rodriguez zu lüften.
Segerman schaltete 1997 eine Internetseite und 1998 wurde Rodriguez schließlich gefunden. Es folgte ein ausverkaufter Auftritt in einem Stadion in Kapstadt.
Anfang der 2000er Jahre wurde seine Musik von David Holmeswiederentdeckt, dessen 2002 veröffentlichter Sampler Come Get It, I Got It das Stück Sugar Man enthielt. 2008 wurde das Debütalbum Cold Fact weltweit neu veröffentlicht, gefolgt von Coming from Reality.
Der schwedische Dokumentarfilmer Malik Bendjelloul traf Rodriguez das erste Mal 2006 und veröffentlichte nach einigen Jahren der Recherche 2012 seinen Dokumentarfilm Searching for Sugar Man, in dem er die Suche zweier Südafrikaner nach Rodriguez nachzeichnete.
Der Film wurde bei der Oscar-Verleihung 2013 als Bester Dokumentarfilm ausgezeichnet. Der gleichnamige Soundtrack zu diesem Film erreichte Platz 76 der US-Charts. Ebenfalls 2012 erreichte die Wiederveröffentlichung von Cold Fact Platz 86 der US-Billboard-200.
Der Film wurde bei der Oscar-Verleihung 2013 als Bester Dokumentarfilm ausgezeichnet. Der gleichnamige Soundtrack zu diesem Film erreichte Platz 76 der US-Charts. Ebenfalls 2012 erreichte die Wiederveröffentlichung von Cold Fact Platz 86 der US-Billboard-200.
Zwischen 1998 und 2010 gab Rodriguez schließlich mehrere Konzerte in Südafrika, Schweden und Australien. Die Veröffentlichung des Dokumentarfilms führte 2012 auch in Nordamerika und Europa zu größerer Bekanntheit. 2013 wurde wiederum bekannt, dass er 30 neue Songs geschrieben habe und nun vertonen lassen wolle.
Am 9. Mai 2013 verlieh ihm die Wayne State University in Detroit den Ehrendoktortitel Doctor of Humane Letters.
Mit dem Geld, welches ihm der späte Ruhm bescherte, unterstützte er seine Familie und Freunde ...
Rodríguez arbeitete sein ganzes Leben schwer in Detroit und engagierte sich auch im familiären, sowie sozialen Bereich und kandidierte auch als "Major", leider erfolglos.
Weitere Infos unter: http://sugarman.org/
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